利他主义的概念定义了一种特殊的道德原则，它使人们无私地帮助他人，并经常牺牲自己的利益，愿望和需求。 形成这一定义的法国哲学家奥古斯特孔德认为，利他主义者的主要座右铭是“为他人活着”这句话。
利他主义的问题
通常人们可以听到利他主义的反对意见是对自己利益的最高程度的排斥，而利己主义是自我集中的最高程度。 然而事实上，这两个概念经常被混淆，以一个替代另一个，因为利他主义者认为他的行为仅仅基于帮助他人的愿望，事实上他可以追求个人利益，这本身就与利他主义的观念相矛盾。
心理学中的利己主义和利他主义常常辅以另一个概念 - 自我主义。 健康的自我主义是对自己的利益的满足，而不以牺牲其他人为代价，这被认为是最合乎逻辑，正确和健康的立场，而自私被批评为忽视符合自己利益的社会规范。
然而，也存在相当多的利他主义问题，因为具有未满足的道德需求的人成为利他主义者。 可以有很多，但最重要的一点是需要成为必要的人，这是通过这种方式实现的。
另一方面，利他主义正在帮助他人，从个人的精神动机和利益出发，即建设性的实践，允许个人通过帮助他人来实现自己的需求。
利他主义的例子
从完全不同的观点来看待这种现象是可能的，通过考虑利他主义的例子，这样做更容易。
- 一个女人关心她的丈夫和孩子，帮助她的邻居，
向穷人捐款，但同时也为自己，他的兴趣爱好和外表找到时间。 - 一位醉酒酒醉的妻子容忍一位醉酒的丈夫，试图以某种方式帮助他，或者谦卑地照顾他，忘记自己。
在这两个例子中，利他行为与需求需求的实现有关，在这种需求中，一个人通常甚至不承认自己。 然而，还有其他的例子，无论人们会说，这个人本身没有任何好处。 例如，一名士兵用矿井盖住他的尸体，以便他的同伴可以通过。 结果，英雄死了，表演了一个壮举，并帮助他的祖国获胜 - 这是一种真正的利他主义，其中没有任何好处。